Como fazendeira ajudou polícia a prender suspeitos de ataque a base militar no Reino Unido

Cinco homens foram presos sob suspeita de crimes com explosivos e terrorismo após um incidente classificado como "grave" em uma base aérea no oeste da Inglaterra. A operação foi desencadeada por uma denúncia feita por uma fazendeira da região, que ligou para os serviços de emergência na madrugada de domingo ao perceber três veículos suspeitos e a movimentação de "um grande grupo de homens encapuzados e mascarados".

A mulher, que mora em Whelford e preferiu não se identificar, contou à BBC que voltava de uma festa quando encontrou a estrada e a entrada de sua garagem bloqueadas por três vans brancas. Depois de dar a volta e dirigir por uma curta distância, viu o grupo de homens mascarados. "Quando me viram, começaram a correr. Alguns foram para o campo e outros para o vilarejo vizinho de Kempsford", relatou. Segundo ela, em cerca de dez minutos o vilarejo estava repleto de policiais armados. "Acredito que minha ligação para o serviço de emergência frustrou quaisquer planos que eles tivessem", afirmou.

Equipes de desativação de bombas examinaram diversos veículos perto da base aérea da RAF Fairford, em Gloucestershire, e uma equipe semelhante foi enviada ao vilarejo de Whelford. Imagens aéreas mostraram um robô controlado remotamente se aproximando de duas vans brancas estacionadas em uma área arborizada. Oitenta e cinco famílias foram evacuadas no domingo e orientadas a se abrigar em um centro de lazer próximo. A força antiterrorismo do Reino Unido lidera a investigação, que, segundo a BBC apurou, não partiu de informações de serviços de inteligência, mas de denúncias de pessoas comuns.

O ministro de Defesa, Wes Streeting, agradeceu ao público pela vigilância e pela rápida ação em alertar os serviços de emergência. Ele disse que a fazendeira "fez a coisa certa" ao denunciar os homens, mas afirmou que ela tem apenas uma "visão parcial" dos acontecimentos. Streeting declarou que "este não é o momento para especular" sobre um possível envolvimento iraniano no caso e acrescentou que "sabemos que o Irã e seus aliados desejam nos prejudicar". O primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham, classificou o incidente como "profundamente preocupante" e pediu que as pessoas não especulem enquanto as autoridades apuram os fatos.

Esta matéria foi publicada primeiro em Internacional · BBC News Brasil e republicada aqui com tratamento editorial (síntese dos pontos mais relevantes), a partir de feed RSS. Ver publicação original.