Como os americanos se sentem em relação ao socialismo?

Candidatos progressistas e autointitulados socialistas ganharam espaço na política tradicional dos Estados Unidos, com vitórias em várias primárias democratas neste ano e um socialista democrático liderando a cidade de Nova York. Pesquisas indicam que o conceito de socialismo, antes profundamente impopular no país, ganhou algum impulso, embora o apoio siga limitado. A compreensão dessa mudança é dificultada pelo desacordo sobre o que o termo significa.

Em agosto, as impressões positivas sobre o socialismo ultrapassaram 40% pela primeira vez desde que a Gallup começou a monitorar o número, em 2010. Ao mesmo tempo, as visões negativas sobre o capitalismo aumentaram acentuadamente. As opiniões permanecem divididas ao longo das linhas partidárias: uma pesquisa do New York Times/Siena em setembro mostrou que a maioria dos democratas via o conceito favoravelmente, enquanto, no geral, pouco menos de 30% dos eleitores registrados tinham visão favorável. Na pesquisa Gallup, as visões favoráveis entre os independentes subiram 8 pontos no último ano.

A definição de socialismo é fluida. Durante a Guerra Fria, os estados alinhados à União Soviética se autodenominavam socialistas, levando os americanos a tratar o termo como sinônimo de comunismo. Hoje, ele também é usado para se referir a programas sociais e de bem-estar predominantes na Europa Ocidental e na Escandinávia. Em 1948, cerca de um terço dos americanos definia o socialismo como propriedade ou controle governamental; em 2018, apenas 17% o definiam assim. A maioria concorda que saúde gratuita para todos é socialismo, mas mais pessoas dizem que escolas públicas e bibliotecas não são do que dizem que são.

Muitas políticas associadas a uma plataforma socialista têm melhor desempenho nas pesquisas do que o próprio termo. Dois terços dos americanos favorecem um plano nacional de saúde, ante menos da metade antes de 2016. A maioria quer que o governo cubra a mensalidade universitária, a licença-maternidade remunerada conta com amplo apoio e 64% favoreceram programas de pré-escola em uma pesquisa de 2025. O apoio à redistribuição de riqueza também cresceu desde 1978, e a maioria agora acredita que o governo deve reduzir as diferenças de renda.

Quando perguntados se a afiliação de um candidato aos Socialistas Democráticos da América importava, pouco menos da metade dos eleitores na pesquisa Times/Siena de setembro disse que não importava de qualquer forma. Ainda assim, os eleitores tinham cerca de duas vezes mais probabilidade de dizer que não votariam em um socialista democrático (29%) do que de dizer que votariam (14%). Cerca de dois terços dos eleitores em uma pesquisa de maio disseram que o sistema precisava de mudanças importantes ou ser completamente derrubado, acima dos 59% em outubro de 2024, e os eleitores mais desiludidos eram mais propensos a ver o socialismo positivamente.

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