O 'teste de motorista' que fez empresa desistir de contratação — e qual o peso da gentileza no trabalho

Um candidato ao cargo de diretor financeiro da Duolingo perdeu a vaga durante o trajeto do aeroporto até o escritório, antes mesmo de saber que estava sendo avaliado. O currículo era forte e as entrevistas haviam sido bem avaliadas, mas o comportamento dele com o motorista foi decisivo para a eliminação. A revelação foi feita por Luis von Ahn, cofundador e CEO da empresa, em entrevista ao podcast The Burnouts, de Phoebe Gates e Sophia Kianni.

Segundo Von Ahn, a Duolingo paga motoristas para observar como candidatos a cargos de liderança tratam quem está abaixo na hierarquia. A lógica, conforme resumiu o executivo, é que quem trata mal alguém sem poder sobre sua carreira tende a repetir o comportamento com a própria equipe. O caso foi informalmente batizado de "taxi driver test".

A prática não é isolada. Trent Innes, ex-diretor-geral da plataforma de contabilidade Xero, contou ao podcast The Ventures que adota o "teste do copo de café": após a entrevista, o candidato é levado à cozinha para buscar uma bebida e, ao final da conversa, observa-se se ele se oferece para devolver o copo sujo. Já Jamie Dimon, CEO do banco norte-americano JPMorgan Chase, tem defendido que a forma como um executivo trata atendentes, seguranças e recepcionistas importa tanto quanto sua relação com outros executivos.

Para Eliana Ponzio, diretora de recursos humanos da TozziniFreire Advogados, a maneira como um profissional trata a equipe de apoio é um sinal relevante, mas precisa ser lida com cautela. Ela pondera que um episódio isolado não define o caráter de ninguém e que o alerta deveria surgir diante de comportamentos inadequados recorrentes. A ressalva toca em um dos principais riscos do método: a subjetividade, já que um candidato pode estar vivendo um dia ruim ou vir de um contexto cultural com normas sociais diferentes.

O interesse crescente por sinais de caráter, porém, reflete algo mais amplo, segundo Patricia Zito, fundadora da consultoria de recrutamento TeamBuildings. Para ela, o acesso facilitado à informação técnica fez o mercado valorizar mais as habilidades comportamentais, e empresas associam integridade e coerência de valores à sustentabilidade do negócio. Na Bunge, diz Carolina de Oliveira e Silva, diretora de RH para operações industriais, "o respeito pelas pessoas é inegociável" — e a proximidade com quem executa as tarefas ajuda a identificar riscos e fortalecer engajamento, segurança e retenção.

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