Antenas de espaço profundo escapam da devastação de incêndios florestais na Espanha

As antenas de rádio da Agência Espacial Europeia (ESA) e da NASA parecem ter escapado dos piores efeitos dos incêndios florestais que atingem a Espanha, embora o complexo da NASA em Madri tenha sofrido alguns danos em cabos. A informação foi confirmada por um porta-voz da agência espacial americana, que relatou não ter havido "danos estruturais significativos" nas antenas ou edifícios do Madrid Deep Space Communications Complex (MDSCC), apesar do fogo ter devastado a região.

O porta-voz, no entanto, alertou que "a situação permanece dinâmica" e que inspeções adicionais são necessárias. Uma fonte com conhecimento do assunto afirmou que as antenas escaparam do pior do incêndio, destacando que "todas as estações são construídas para resistir a todas as formas da natureza". O complexo faz parte da Deep Space Network (DSN) da NASA, utilizada para comunicação com espaçonaves. Segundo o porta-voz, o programa Space Communications and Navigation (SCaN) transferiu o suporte de missões para os outros complexos da rede, em Goldstone, na Califórnia, e Canberra, na Austrália, garantindo a continuidade das operações.

A ESA também possui uma instalação na área. A antena de Cebreros, localizada a aproximadamente 77 km a oeste de Madri, também esteve sob risco com os incêndios, mas foi "declarada VERDE para operações nominais" na segunda-feira (27), de acordo com o diretor-geral da ESA, Josef Aschbacher. A estação, também conhecida como Deep Space Antenna 2, é usada para comunicações com missões como Mars Express e Solar Orbiter.

O complexo da NASA em Madri conta com várias antenas, incluindo a DSS-63, com 70 metros de diâmetro. A NASA possui outras duas antenas de 70 metros, em Goldstone e Canberra. Todas foram originalmente construídas com 64 metros e expandidas para 70 metros entre 1982 e 1988 para aumentar a sensibilidade e apoiar o encontro da sonda Voyager 2 com Netuno. A antena de 70 metros de Goldstone foi danificada no ano passado após uma rotação excessiva durante o suporte à missão Juno, o que causou estresse na estrutura e danos ao sistema de supressão de incêndio, resultando em inundação. Os reparos devem ser concluídos até outubro de 2028.

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