CEO alerta para a fome no EUA e sugere adoção de programa similar ao brasileiro PAT

O CEO e cofundador da Sharebite, Dilip Rao, acompanhou a campanha das eleições de meio de mandato de 2026 nos Estados Unidos atento a menções ao problema da fome. Segundo ele, o tema quase não apareceu no debate eleitoral, apesar da dimensão dos números.

Rao cita as estatísticas que apontam cerca de 48 milhões a 50 milhões de americanos vivendo em lares com insegurança alimentar. Ele, porém, estima que o número real seja aproximadamente três vezes maior, chegando a quase 150 milhões de pessoas. O dado oficial mais recente é de 47,9 milhões de pessoas em insegurança alimentar em 2024, segundo análise da Feeding America baseada em dados federais. Pode ser a última contagem confiável por algum tempo, porque o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) deixou de coletar os dados da pesquisa domiciliar que servia de base para esse número.

A pressão desses números já aparece no ambiente de trabalho. A inflação anual chegou a 3,7% em setembro, segundo o Departamento de Estatísticas do Trabalho, e os preços dos alimentos subiram 33% desde 2019, conforme análise da Associated Press citada pela NPR. Um relatório do Government Accountability Office constatou que Uber, Lyft e DoorDash estão à frente de grandes empregadores no número de funcionários que recebem benefícios do SNAP, superando Walmart e McDonald’s.

A proposta de Rao é que as empresas ajudem a reduzir parte dessa lacuna por meio do almoço. “Só precisamos começar a pensar na fome não apenas como um problema social, mas também como um problema econômico que as empresas podem ajudar a resolver”, afirmou. Fundada em 2015, a Sharebite atende empresas com gestão de pedidos de comida, subsídios para refeições e serviços de catering. A cada refeição pedida, a plataforma doa uma refeição equivalente por meio de organizações parceiras, como Feeding America e City Harvest, e afirma já ter doado mais de 18 milhões de refeições.

Rao aponta o Programa de Alimentação do Trabalhador (PAT), criado no Brasil em 1976, como seu modelo favorito. Empresas que aderem ao programa recebem incentivos fiscais para fornecer alimentação aos funcionários e, segundo o Ministério do Trabalho e Emprego, cerca de 22 milhões de trabalhadores são atendidos. Ele defende que os Estados Unidos incluam a alimentação entre os benefícios oferecidos pelos empregadores, ao lado de assistência médica e aposentadoria. O argumento empresarial se apoia nos custos: gastos com saúde e perda de produtividade associados a dietas inadequadas e à insegurança alimentar superam US$ 1,1 trilhão por ano, segundo informativo do Food is Medicine Institute, da Universidade Tufts.

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