Leão XIV: o esporte é mestre em cooperação e partilha

O Papa Leão XIV recebeu na Sala Paulo VI cerca de 7 mil professores, alunos e ex-alunos da Universidade Villanova, onde se formou em matemática, e da Universidade de Notre Dame. As duas instituições norte-americanas terão suas equipes de basquete frente a frente neste domingo (01/11), em Roma, na abertura dos campeonatos universitários.

Durante o encontro, o Pontífice definiu o esporte como “um meio concreto de reunir as pessoas”. Segundo ele, a prática esportiva é necessária para superar as distâncias “que a tecnologia pode criar” — uma referência ao papel da convivência e do contato humano em um mundo cada vez mais mediado por telas e conexões remotas.

Leão XIV também recorreu ao humor ao tratar da disputa entre as duas universidades. Afirmou que o Papa não torce por nenhum time, mas que “Prevost pensa diferente”, numa referência ao próprio sobrenome de batismo — sinal de que, fora do papel de líder da Igreja, mantém preferências esportivas pessoais.

A partida entre Villanova e Notre Dame marca a abertura dos campeonatos universitários em Roma e reúne duas tradições consolidadas do basquete acadêmico dos Estados Unidos. O encontro na Sala Paulo VI antecedeu o jogo e colocou lado a lado estudantes, docentes e egressos das duas instituições.

Ao longo da fala, o Papa reforçou a ideia de que o esporte aproxima pessoas de origens e trajetórias diferentes, criando vínculos que vão além da competição. A presença das duas universidades no Vaticano, segundo ele, ilustra esse potencial de encontro e de partilha.

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