O viés oculto que faz gestores interpretar rankings de forma errada

Um estudo publicado na revista Organizational Behavior and Human Decision Processes identificou um viés recorrente na forma como gestores interpretam rankings: as pessoas tendem a preferir a opção que aparece em uma lista mais curta, mesmo quando sua posição relativa não é melhor. Em um dos experimentos, 61% dos gestores escolheram a candidata classificada em terceiro lugar entre 12 funcionários, em vez daquela em sexto entre 24 — embora ambas estivessem no mesmo percentil 25 de seus grupos.

Os pesquisadores realizaram oito experimentos com mais de 4.400 participantes e observaram o padrão em decisões variadas, como contratação, escolha de produtos e até seleção de músicas. O viés persistiu mesmo quando a opção da lista curta era objetivamente pior em termos relativos: em uma das versões, 57% escolheram o segundo lugar entre oito em vez do quarto entre 20, que representa percentil superior. Segundo os autores, as pessoas dão mais peso à distância até o topo do que ao tamanho total da lista, pulando a etapa de calcular a posição relativa.

Os pesquisadores recomendam que empresas priorizem percentis em vez de posições absolutas ao comparar grupos de tamanhos diferentes, e que destaquem quantos concorrentes ficaram para trás. A apresentação por percentil eliminou o viés nos testes, segundo o estudo.

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