'Quanto mais estudei a Bíblia, menos consegui acreditar': os teólogos que perderam a fé e se tornaram ateus

O criador de conteúdo Mateus Dolny, de 30 anos, cresceu em uma família luterana em São Leopoldo (RS), frequentou a igreja desde a infância e decidiu aos 17 anos que seria pastor. Foi durante os anos de seminário, dedicados ao estudo da Bíblia e da história do cristianismo, que suas convicções começaram a mudar. "Percebi que minha fé nunca tinha sido algo genuíno. Tinha sido apenas um modo de sobrevivência", afirma.

Segundo Mateus, as dúvidas sempre existiram, mas ele aprendeu cedo a silenciá-las para permanecer no ambiente em que cresceu. As perguntas ganharam outro peso quando passaram a confrontar o que encontrava nos estudos acadêmicos. A leitura aprofundada da Bíblia lhe trouxe incômodos, como passagens que, em sua avaliação, descrevem episódios de violência, genocídio e tratamento desigual às mulheres atribuídos a Deus, além de interpretações usadas por parte das igrejas para condenar a homossexualidade. "O que mais me incomodava era o malabarismo intelectual feito por pastores e teólogos para dar sentido àquilo tudo", diz. Aos 28 anos, pouco antes de concluir o doutorado, abandonou o cristianismo e passou a se declarar ateu.

A trajetória faz parte de um grupo pouco conhecido de estudiosos da Bíblia que afirmam ter perdido a fé justamente durante anos de dedicação aos textos sagrados. É o caso de Osvaldo Luiz Ribeiro, de 60 anos, nascido na Baixada Fluminense. Criado em um ambiente religioso diverso — a mãe transitava entre o espiritismo e o candomblé, e a tia era mãe de santo da umbanda —, ele ingressou em uma igreja batista em 1984 e, três anos depois, entrou no Seminário Teológico Batista do Sul do Brasil para aprender hebraico e traduzir a Bíblia. "Antes do seminário, eu não questionava nada. Depois, passei a questionar tudo", resume. "Bastou meia dúzia de livros."

Osvaldo tornou-se professor, coordenador e pesquisador em teologia e, mais tarde, em ciências das religiões. A mudança de crença, porém, foi gradual: segundo ele, a crítica bíblica levou a questionamentos e, posteriormente, ao ateísmo. "O processo foi puramente cognitivo. Não implicou em trauma de nenhuma natureza", afirma. Hoje ele se define como "ateu radical" e, afastado do ensino superior, dedica-se a traduzir a Bíblia diretamente do hebraico. Para ele, a teologia é "um jogo político" e a exegese "se deixa encabrestar pelos dogmas e compromissos eclesiásticos". Ainda assim, destaca que o aprofundamento acadêmico pode levar alguns estudiosos a rever convicções, mas esse não é o caminho seguido por todos os que estudam teologia.

Deixar a religião, contudo, não significou apenas abandonar cultos. Mateus descreve o processo como semelhante ao luto: sem a estrutura que organizava rotina, vínculos e identidade, foi preciso reconstruir a forma de interpretar o mundo. Ele conta que a reconstrução envolve acompanhamento psicológico e que encontrou pertencimento em outros espaços, como o grupo de futebol. "Viver sem religião não é viver sem valores morais. É deixar de obedecer por medo e passar a escolher por consciência", reflete. Osvaldo diz ter se afastado também de qualquer forma de espiritualidade: "Para mim, ateu radical, não existe nada além da matéria". Para ele, reconhecer os próprios erros, arrepender-se e buscar repará-los faz parte da experiência humana, independentemente da religião.

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